一个被污染的培养皿

  培养皿里的东西。从小事情开始，大的东西就会长出来。

  科学家每天扔掉污染的培养皿。当你读到这些话时，可能有一个沮丧的研究人员把她的培养皿扔进垃圾箱，咒骂破坏了她实验的污染物。

  在这些培养皿里有细菌盛宴的柔软的琼脂床。数以百计的细菌菌落生长在琼脂上，每个菌落都含有数百万个细菌细胞。但是真菌孢子潜伏在空气中，如果其中一个正好落在琼脂上，它可能会比细菌生长得更好。当一个霉菌出现在研究人员的细菌盘子里时，这不是件好事。除非你一直盯着能杀死细菌的物质。

  20世纪20年代，英国伦敦圣玛丽医院的一位名叫亚历山大·弗莱明的科学家正在做这件事。弗莱明正在成长中的殖民地金黄色葡萄球菌培养皿上的细菌。这种物种通常是在皮肤上发现的，它通常生活在平静的地方，但如果它找到进入血液的途径，它就会变成致命的麻烦制造者。

  弗莱明早期的发现之一是，鼻涕可以杀死它。他很快就分离出一种杀伤力很强的酶(溶菌酶)，但事实证明它是一种相当弱的刺客，没有任何可行的治疗潜力。另外，这将是一场营销噩梦。你会怎么称呼它？斯诺蒂德？布吉炸弹？

  1928年的一个致命的秋日，弗莱明来到他的实验室，来到一堆需要清洗的培养皿前。在整理它们的时候，他注意到在他的一种培养皿上长出了一种霉菌。金黄色葡萄球菌..毫无疑问，他以前见过一盘被污染的细菌，但那天有很多的东西引起了他的注意。事实证明，这是一个毕生的发现-一个拯救了无数生命的发现。正如路易斯·巴斯德所说：“机遇只有利于有准备的人。”弗莱明的头脑已经准备好了，他总是在寻找能杀死细菌的东西。在那个被污染的盘子里金黄色葡萄球菌他敏锐地指出，如果细菌群远离霉菌，它们就会生长得更好。事实上，没有一个菌落能在霉菌旁边生长。他认为这种霉菌正在产生一种物质，它能积极地杀死任何敢靠近它的细菌。吝啬的霉菌会想要这样做，这样它就能拥有所有的营养。弗莱明将这种致病菌命名为“青霉素”，因为霉菌种类被称为青霉素。青霉.他出 版这个非凡的发现，英国实验病理学杂志1929年，但世界…完全没有注意到这一点。

  在20世纪30年代，致病菌继续导致数千万人进入早期坟墓。弗莱明不是化学家，所以他无法分离杀死细菌的活性成分。他需要帮助。但是，尽管他可能会尝试，但他无法让其他科学家对把霉菌作为治疗细菌感染的良方感兴趣。事后看来，这似乎很疯狂。但也有一些实际问题控制了人们对他的想法的热情。当时，真菌很难大量生长，青霉弗莱明促进生产的青霉素很少。他的后续研究也表明青霉素在临床上不能很好地发挥作用。因为这是如此罕见，他被迫使用低剂量的尝试治疗病人。

  他还把“霉菌汁”局部涂在皮肤上，而不是注射到血液中，这样会更有效。这些设计不当的实验导致许多人错误地得出结论，即青霉素是一种无效的细菌杀手。你可以想象那些怀疑论者对他的作品不屑一顾：“先是鼻涕，现在是霉菌汁？”来吧，弗莱明。“因此，这一发现潜伏了十多年。

  在1939年，在翻阅后面的问题时英国实验病理学杂志牛津大学一位名叫霍华德·弗洛里的化学家决定重新审视弗莱明被忽视的盘尼西林纸。与ErnstBoris链一起，这个动态的二人产生了一种高度纯化的霉菌提取物，并将其注射到脓毒症小鼠体内。这对很快出 版他们的惊人结果青霉提取物治愈了这种致命细菌感染的老鼠。

想象一下弗莱明有一天醒来看这篇报告时的反应吧！他很兴奋，因为有人利用他的旧工作，立即打电话给弗洛里，安排参观他们的实验室。听到弗莱明要去见弗洛里，他感到很惊讶，因为他的印象是弗莱明已经去世了。

  这三人获得了1945年诺贝尔生理学或医学奖，并激励了许多微生物学家在野外寻找更多杀死细菌的微生物。不久，我们的药柜里装满了更多的抗生素，如红霉素、四环素、链霉素等。这些神奇的药物是由污垢中的微生物、腐烂的食物，甚至是在食物中发现的微生物自然产生的。科学家们在寻找微生物毁灭武器时不顾一切。如果不是因为两件事，这个故事就会有一个美好的结局。弗莱明在诺贝尔奖获奖演讲后接受采访时，对滥用抗生素的鲁莽行为发出了非常有先见之明的警告：“玩青霉素治疗的人在道义上要对死于青霉素耐药生物感染的人负责。”不幸的是，我们没有听从弗莱明的预感，现在面临超级细菌的迫在眉睫的威胁：对这些珍贵药物产生抗药性的细菌菌株。可怜的弗莱明。被忽略了两次，但后来都被证明是正确的。第二，几乎没有人从事抗生素发现的业务，因为抗生素不会像治疗慢性疾病的药品那样产生高额利润，患者必须在余生中每天服用抗生素。

  综合考虑，弗莱明近百年的发现可能很快就会失效，我们将回到“抗生素前”时代，因为玫瑰丛中的一个简单的划痕可能意味着死亡。我们需要更多的“准备好的头脑”在研究和商业，以保持抗生素管道强大。

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